O livro focaliza as "festas de brega" de Belém do Pará em sua disposição pela cidade num circuito festivo. A crescente difusão das festas se explica pela expansão de um modelo festivo popular oriundo dos anos 1950. No interior do circuito bregueiro ocorre a movimentação do público cativo das festas, que se apresenta, segundo versões mais recentes, como 'fãs-clubes de aparelhagem', ou mais antigas, como freqüentadores dos 'bailes da saudade". O circuito também se expande para fora das suas fronteiras, alcançando as grandes festividades urbanas, como o Carnaval, o Círio de Nazaré e as Festas Juninas. Mais recentemente, acentua-se uma tendência à adoção do brega e sua dinâmica festiva como "marca" cultural paraense, ao mesmo tempo em que a difusão da produção musical e da prática festiva alcança outras cidades e outros estados brasileiros.
 

O livro é o resultado de um ciclo de pesquisas realizado por integrantes do NÚCLEO DE   ANTROPOLOGIA URBANA DA USP sobre a atuação de grupos de jovens em São Paulo e é constituído  por 10 artigos que apresentam e analisam formas e conteúdos das práticas de straight edges, góticos, pichadores, “japas”, “manos”, baladeiros, instrumentistas, "baladeiros do Senhor", "baladeiros black", de  rodas de samba e forrozeiros. Os textos “descrevem e analisam a dinâmica dos jovens articulando pontos de encontro, formas de apropriação do espaço urbano, trajetos, relações de troca e conflitos e permitem avançar a reflexão sobre a dinâmica urbana e seus atores na metrópole”. Além de relatos saborosos, Jovens na Metrópole apresenta conceitos que permitem aprofundarmos nossa compreensão do cenário urbano. Como, por exemplo, as dinâmicas definições de "trajeto", "circuito", "portal" e outras, capazes de organizar a caótica empiria da metrópole sem perder de vista a transitoriedade, a fluidez e o enredamento que caracterizam as múltiplas dimensões da experiência urbana. Os artigos também analisam as várias realidades que se sobrepõem nos espaços urbanos. Rua Augusta, a Galeria Ouro Fino, a Estação Conceição do Metrô, a avenida Faria Lima, o Largo da Batata, o Centro - alguns dos espaços que constituem ora as manchas, ora os trajetos ou os circuitos desses jovens na metrópole - passam a ter outro significado depois de vistos sob a perspectiva antropológica do livro.